Fiecare al saptelea accident poate fi produs de un accident vascular cerebral (AVC). Mii de romani zac paralizati de pe urma AVC. Dupa cancer si SIDA, AVC este una dintre cele mai de temut si mai invalidante boli care afecteaza lumea civilizata. Mai mult de jumatate din cei ce au suferit de un AVC, mor in primele sase luni dupa aceea, iar o treime din totalul supravietuitorilor necesita ingrijiri zilnice pentru tot restul vietii. 10% din supravietuitori isi petrec restul vietii in institutii de ingrijire specializate.
AVC este cel mai adesea o consecinta a asterosclerozei – cu alte cuvinte, a procesului de ingrosare, ingustare si rigidizare a arterelor care furnizeaza creierului sange oxigenat. Acest proces poate afecta atat arterele proprii ale creierului, cat si cele care merg catre creier. Zonele aspre, rugoase de pe sufrafata interna a peretului arterial devin adevarate rasadnite pentru formarea de cheaguri. Restul accidentelor vasculare sunt produse de hemoragii.
